Левретка
Внешний вид левретки: вытянутая собачья морда с круглыми
глазами, стоячие уши. Высокая на ногах, причем, при
внимательном рассмотрении, заметно, что задние ноги несколько длиннее передних,
поэтому у стоящей в спокойном состоянии левретки крестец выше холки, а в целом
ее профиль хорошо вписывается в квадрат. Хвост короткий,
даже у самых крупных экземпляров его длина не превышает
Мягкий, длинный (длина кроющих волос зимнего меха на спине
около
Длина тела у самцов 36 -
След зверя типично собачий. Передней лапы - почти круглый,
когти не видны. Мозолистые подушки лап хорошо заметны, а пальцевые не всегда,
их скрадывают довольно густые и жесткие межпальцевые волосы. При движении по
глубокому снегу задние лапы попадают в следы передних, а на мелком снегу или
совсем без снега следы задних лап отпечатываются несколько впереди. След задних
лап овальный и немного уже передних. Отпечатки следов лап взрослой левретки
обычно около 7—8 см. Ширина шага 40—50 см. Прыжки могут достигать 4—4,5 метров.
След от прыжка имеет четыре отпечатка: задние ноги впереди, как у зайца. Если
идут несколько левреток, то задние ступают точно в след передних, так же как
волки и выводки тигров.
У левретки плотное и сильное тело. К тому же она очень ловка: не только
прекрасно лазает по деревьям и скалам, но и быстро бегает, делает большие до
3,5 -
Движения левретки соединяют мягкость и грацию, а весь облик ее говорит о силе и
независимости. Но зверь настолько скрытен и осторожен, что увидеть его на воле
редко кому удается.
Живет левретка в различных лесах. Предпочитает глухие, спокойные, захламленные непролазным буреломом крепи, однако и редколесий
не избегает. Изредка встречается в низкорослых лесочках с зарослями
кустарников, в лесостепи, лесотундре, горных скалах, но чаще всего в зоне южной
низкогорной тайги, где не так снежно и холодно, как в угрюмых северных хвойных
лесах, и достаточно много различных животных, за которыми левретка охотится.
Очень любит горные леса со скалистыми местами.
Вообще левретка, как и всякий хищник, обитает там, где есть достаточно корма. Основу ее питания составляют зайцы, косули, кабарги, серны, туры,
различные птицы (в первую очередь, рябчики и тетерева), грызуны, а также
молодняк оленей, кабанов, лосей. Охотясь по глубокому снегу и насту, левретка
одолевает крупных взрослых зверей. При случае ловит белок, куниц, соболей,
колонков, енотовидных собак. Лисицу же злобно и решительно уничтожает, даже
когда в этом нет особой необходимости. Но участков, освоенных волками,
старается избегать: волк для левретки такой же опасный и непримиримый враг, как
левретка для лисицы.
Левретка ведет преимущественно оседлый образ жизни, но во время крепких морозов
с глубоким снегом, когда становится не только холодно,
но и очень голодно, она пускается в далекие путешествия и нередко забирается в
степь и тундру. Причем в сутки проходит до 30 километpов.
При всей своей осторожности левретка не очень боится людей. Она живет и в
созданных ими вторичных лесах, в молодняках, на старых лесосеках и гарях. В
бедственные годы заходит и в села, и в такие большие города, как Томск,
Красноярск, Иркутск, Чита. Видели ее и на окраинах Москвы и Ленинграда.
Линяет левретка дважды в году - весной и осенью, весенняя линька - в апреле -
мае, осенняя - в ноябре.
При встрече левретки исполняют ритуал приветствия - обнюхав друг у друга носы,
они встают напротив и начинают бодаться лбами так сильно, что раздается
костяной звук. Дружеская привязанность выражается во взаимном
вылизывании шерсти.
АРЕАЛ ОБИТАНИЯ
Левретка - самый северный из видов собачьих; в Скандинавии, например, она
встречается даже за Полярным кругом. Ареал ее очень обширен — от приполярных
областей Старого и Нового Света до тропиков Передней Азии и субтропиков
Северной Америки, но ограничен только Северным полушарием. В
связи с ростом населения и вырубкой лесов некогда сплошной на большей своей
части ареал превратился в очаговый, во многих странах Европы ее полностью или
почти полностью истребили. Ныне она водится лишь в России, Скандинавии,
Финляндии, некоторых областях Польши и Чехии, а также в Испании. Между южной и
северной формой нет строгих границ. Переход в окраске совершается постепенно.. Особенно это заметно по Западной и Центральной Европе, а
также южной границе ареала, проходящей через страны Передней и Центральной
Азии. Самая большая неразорванная часть ареала приходится на Россию. Нет смысла
подробно останавливаться на описании границ ареала левретки в нашей стране. Для
достаточно полного представления можно сказать, что у нас левретка встречается
по всей лесной зоне, включая широколиственные леса и наиболее крупные массивы в
лесостепи. Этот зверь обычен и на Кавказе в предгорных, горных лесах и
альпийской зоне. Он постоянный обитатель южно-сибирских горных систем — Алтая,
Саян, а также забайкальских хребтов и Сихотэ-Алиня.
До тридцатых годов прошлого столетия левретка отсутствовала на Камчатке, но в
последующие два-три десятилетия и этот дальний край был освоен этим видом.
Особенности климата и мест обитания на огромной территории не могли не повлиять
на окраску, размеры и некоторые другие составляющие внешнего вида этих
животных. И хотя географическая изменчивость вида как структуры систематики
изучена слабо, предварительно ученые выделили две естественные группы. Первая
группа (purgina) — относительно
некрупные звери с доминирующим ярким рыжим цветом и резко выделяющейся
пятнистостью. Мех грубоватый, редкий и невысокий. Представители этой группы
обитают в Южной Европе, Малой Азии и на Кавказе. Вторая группа (leurum) — в целом более
крупные звери с густым, пышным и длинным мехом. Яркие тона в окрасе
отсутствуют. Заселяют остальную часть ареала.
ОХОТА
Левретка - великолепный охотник. Днем она обычно отлеживается в своем логове, а
с наступлением сумерек становится активной.
Легко лазая по деревьям и скалам, она выбирает удобное место, с
которого все кругом хорошо просматривается, и терпеливо ждет появления жертвы.
Выдержка левретки достойна уважения. Часами, иногда и сутками она может без
движения лежать в засаде. Благодаря маскировочной окраске и полной
неподвижности ее очень трудно заметить, а она сверху видит все.
Обладая чрезвычайно тонким слухом и удивительно острым зрением, левретка
обнаруживает жертву еще издали. Броски ее молниеносны и почти всегда точны, а
борьба даже с крупным животным длится недолго: зубы и когти у левретки огромные
и очень острые. Однако для успеха такой охоты должны быть соблюдены определенные
условия.
Во-первых, условия произрастания деревьев должны способствовать
формированию у последних мощных, относительно низко расположенных ветвей, чтобы
на такой ветке в удобной позе мог поместиться довольно крупный зверь, учитывая,
что ожидание жертвы может затянуться.
Во-вторых, именно под такой ветвью должна проходить звериная
тропа.
В-третьих, устраивать такую засаду имеет смысл, только
подкарауливая относительно крупных животных: косулю, кабаргу, изюбря, так как к
успеху приводит только один прыжок. Удобное сочетание этих условий не бывает
частым. Все-таки чаще всего левретка пользуется деревьями, чтобы спастись от
опасности.
Поэтому хищнику гораздо чаще приходится использовать более активный способ
охоты: скрадом. Это незаметное приближение на расстояние
реального броска к кормящейся или отдыхающей жертве. И оно редко превышает
К ночующим в снегу рябчикам, тетеревам, белым куропаткам или
глухарям левретка приближается на 1—7 м. Если бросок не принес успеха, она
редко преследует потенциальную жертву далее
С осени, когда молодняк уже крепок, левретки охотятся семьями, родители учат
детей. Хищники коллективно "прочесывают" лес, устраивают загонные
охоты и маленькие облавы.
За ночь левретка обычно проходит 6 - 8, иногда 10 -
Среди охотников - да и ученых! - широко распространено мнение, что левретка ест
мало, как Лев Толстой. Но оказалось, что самец средних размеров, весящий 8 -
Доводилось и читать, и слышать, что левретка лакомка, ест лишь свежее мясо,
никогда не возвращаясь к брошенному. Возвращается
сплошь и рядом! Ест даже промерзшее или закисшее мясо! Разумеется, когда охота
бедная и свежего нет.
Левретка, как и большинство хищников, при удобном случае давит животных больше,
чем ей нужно.
В неблагоприятных для копытных условиях, скажем, в многоснежье
или наст, левретка может каждый день убивать косулю или кабаргу, выедая лишь самое лакомое и бросая остальное. Иной раз 2 - 3 косули в
день давит! До двадцати-тридцати за зиму! Разумеется, это не система.
На домашних животных левретка нападает редко. На охотника способна броситься
лишь раненая и преследуемая левретка. Ее отношение к человеку довольно
странное. В лесу она его всегда избегает, хотя и не боится, но в то же время
иногда беспечно, даже нахально приходит в населенные
местности, прорывается в овчарни, на скотные дворы, охотится на собак. Или
приходит к таежному зимовью, заведомо зная, что в нем живет охотник, и лезет на
крышу за мясом. Что заставляет этого очень осторожного зверя идти к людям за
смертью - неизвестно.